健軍のお茶屋です「おちゃいち山陽堂」

お茶を湯飲みに出した時に、お茶の種類によって
お湯の色が違うことがあります。



なぜだろうと思ったことはありませんか？

お茶のお湯の色が違うのは作りの違いによります。
どの部分が違うのでしょうか。

お茶を摘んできたら、熱を加えます。
方法は蒸気で蒸したり、釜で炒ったりします。
蒸気で蒸したら「煎茶」や「玉緑茶」「玉露」などのお茶になります。
現在、ほとんどの日本茶は蒸して作られます。

それに対して釜で炒るお茶が「釜炒り茶」です。
蒸して作るお茶に対してかなり少数派です。

出した時のお湯の色の違いは、第一にこの熱の加え方によって
違ってきます。（他の要素が入る場合もあります）
お湯の色のことを私たち茶業者は水色（すいしょく）と呼んでいます。

最初に蒸す時間の違いによってお茶の形と水色がずいぶん違ってきます。

このお茶は蒸す時間を短めにして作られた煎茶です。



形がしっかりとして、見た目も触れた時も固い感じです。

このお茶を出した時の水色はこのようになります。



やや黄色味が強い色ですね。緑色はあまり感じません。

お茶を出した後のお茶の葉です。
きれいに形が残っています。



それではこのお茶はどうでしょう。
同じ煎茶です。葉の細かい部分が多いように見られます。



このお茶を出してみると・・。



ずいぶんと緑が濃く出ます。さきほどのお茶とだいぶ違いますね。

このお茶は蒸す時間を長めに取って作られました。
「深蒸し煎茶」と呼ばれたりもします。
出した後の葉はどうでしょう。


ややべっとりとした感じです。

このように最初に蒸す時間が違うだけで、お茶の水色が違ってきます。
深蒸し煎茶の場合は長く蒸すことにより、葉の細胞膜がくずれ、
中の成分が出やすくなります。そのため、細かい葉の微粉末が
お湯に出て、緑の濃いお茶になるのです。

水色だけではなく、味や香りについても違ってきます。
また、この蒸しの長さによって、蒸し度の段階がいくつもあり、
微妙に違う水色や味があります。

ちなみにこのお茶は釜炒り茶です。



釜で炒ったお茶で、なんとなく丸まった形になっています。
このお茶の水色は・・。



こんな感じで最初の煎茶よりもさらに薄い黄色です。
出した後の葉は・・。


葉っぱは大きめに残っています。

釜炒り茶の特色は釜炒り独特の香ばしさと、さらっとさっぱりした
飲みくちにあります。

ただし一般的にはどうしても緑色が濃いほうがお茶がおいしそうに
見えるという方が多いようです。特に上級茶では水色は緑が好まれます。

日本茶の場合、水色も評価基準の一つの要素になります。
お抹茶の色が緑ですから、日本人には「いいお茶は緑」という
イメージが強いのかも知れません。

ただし、水色は悪いけれど味がいい、ということも、ままあります。

そんな時こそお茶屋さんの出番です。
水色の良いお茶と水色は悪いけど味の良いお茶とをブレンド（合組）
して、味と水色の整ったバランスのいいお茶に仕上げるのです。

お茶屋さんは、只仕入れて、売っているだけではないのです。








人間が緑色だと、おいしくは感じない。
とくにオヤジの場合は、うとましくさえ感じる。